Daniel 3
1. Imparatul Nebucadnetar a facut un chip de aur, inalt de
saizeci de coti si lat de sase coti. L-a ridicat in valea Dura, in tinutul
Babilonului.
2. Imparatul Nebucadnetar a poruncit sa cheme pe dregatori, pe
ingrijitori si pe carmuitori, pe judecatorii cei mari, pe vistiernici, pe
legiuitori, pe judecatori si pe toate capeteniile tinuturilor, ca sa vina la
sfintirea chipului pe care-l inaltase imparatul Nebucadnetar.
3. Atunci dregatorii, ingrijitorii si carmuitorii, judecatorii
cei mari, vistiernicii, legiuitorii, judecatorii si toate capeteniile
tinuturilor s-au strans la sfintirea chipului pe care-l inaltase imparatul
Nebucadnetar. S-au asezat inaintea chipului pe care-l inaltase Nebucadnetar.
4. Iar un crainic a strigat cu glas tare: "Iata ce vi se
porunceste, popoare, neamuri, oameni de toate limbile!
5. In clipa cand veti auzi sunetul trambitei, cavalului,
chitarei, lautei, psaltirei, cimpoiului si a tot felul de instrumente de muzica,
sa va aruncati cu fata la pamant si sa va inchinati chipului de aur pe care l-a
inaltat imparatul Nebucadnetar.
6. Oricine nu se va arunca cu fata la pamant si nu se va inchina
va fi aruncat chiar in clipa aceea in mijlocul unui cuptor aprins." -
7. De aceea, in clipa cand au auzit toate popoarele sunetul
trambitei, cavalului, chitarei, lautei, psaltirei si a tot felul de instrumente
de muzica, toate popoarele, neamurile, oamenii de toate limbile s-au aruncat cu
fata la pamant si s-au inchinat chipului de aur pe care-l inaltase imparatul
Nebucadnetar.
8. Cu prilejul acesta, si in aceeasi vreme, cativa haldei s-au
apropiat si au parat pe iudei.
9. Ei au luat cuvantul si au zis imparatului Nebucadnetar: "Sa
traiesti vesnic, imparate!
10. Ai dat o porunca dupa care toti cei ce vor auzi sunetul
trambitei, cavalului, chitarei, lautei, psaltirei, cimpoiului si a tot felul de
instrumente de muzica vor trebui sa se arunce cu fata la pamant si sa se inchine
chipului de aur;
11. si dupa care oricine nu se va
arunca cu fata la pamant si nu se va inchina va fi aruncat in mijlocul unui
cuptor aprins.
12. Dar sunt niste iudei, carora le-ai dat in grija treburile
tinutului Babilonului, si anume Sadrac, Mesac si Abed-Nego, oameni care nu tin
seama deloc de tine, imparate. Ei nu slujesc dumnezeilor tai si nu se inchina
chipului de aur pe care l-ai inaltat tu!"
13. Atunci Nebucadnetar, maniat si plin de urgie, a dat porunca
sa aduca pe Sadrac, Mesac si Abed-Nego. Si oamenii acestia au fost adusi indata
inaintea imparatului.
14. Nebucadnetar a luat cuvantul si le-a zis: "Inadins oare,
Sadrac, Mesac si Abed-Nego, nu slujiti voi dumnezeilor mei si nu va inchinati
chipului de aur pe care l-am inaltat?
15. Acum fiti gata, si in clipa cand veti auzi sunetul
trambitei, cavalului, chitarei, lautei, psaltirei, cimpoiului si a tot felul de
instrumente, sa va aruncati cu fata la pamant si sa va inchinati chipului pe
care l-am facut; daca nu va veti inchina lui, veti fi aruncati indata in
mijlocul unui cuptor aprins! Si care este Dumnezeul acela care va va scoate din
mana mea?"
16. Sadrac, Mesac si Abed-Nego au raspuns imparatului
Nebucadnetar: "Noi n-avem nevoie sa-ti raspundem la cele de mai sus.
17. Iata, Dumnezeul nostru caruia Ii slujim poate sa ne scoata
din cuptorul aprins, si ne va scoate din mana ta, imparate.
18. Si chiar de nu ne va scoate, sa stii, imparate, ca nu vom
sluji dumnezeilor tai si nici nu ne vom inchina chipului de aur pe care l-ai
inaltat!"
19. La auzul acestor cuvinte, Nebucadnetar s-a umplut de manie
si si-a schimbat fata, intorcandu-si privirile impotriva lui Sadrac, Mesac si
Abed-Nego. A luat din nou cuvantul si a poruncit sa incalzeasca de sapte ori mai
mult cuptorul de cum se cadea sa-l incalzeasca.
20. Apoi a poruncit unora din cei mai voinici ostasi din ostirea
lui sa lege pe Sadrac, Mesac si Abed-Nego si sa-i arunce in cuptorul aprins.
21. Oamenii acestia au fost legati cu izmenele, camasile,
mantalele si celelalte haine ale lor si aruncati in mijlocul cuptorului aprins.
22. Fiindca porunca imparatului era aspra, si cuptorul era
neobisnuit de incalzit, flacara a ucis pe toti oamenii care aruncasera in el pe
Sadrac, Mesac si Abed-Nego.
23. Dar acesti trei oameni, Sadrac, Mesac si Abed-Nego, au cazut
legati in mijlocul cuptorului aprins.
24. Atunci imparatul Nebucadnetar s-a inspaimantat si s-a sculat
repede. A luat cuvantul si a zis sfetnicilor sai: "N-am aruncat noi in mijlocul
focului trei oameni legati?" Ei au raspuns imparatului: "Negresit, imparate!"
25. El a luat iarasi cuvantul si a zis: "Ei bine, eu vad patru
oameni umbland slobozi in mijlocul focului si nevatamati; si chipul celui de al
patrulea seamana cu al unui fiu de dumnezei!"
26. Apoi Nebucadnetar s-a apropiat de gura cuptorului aprins si,
luand cuvantul, a zis: "Sadrac, Mesac si Abed-Nego, slujitorii Dumnezeului celui
Preainalt, iesiti afara si veniti incoace!" Si Sadrac, Mesac si Abed-Nego au
iesit din mijlocul focului.
27. Dregatorii, ingrijitorii, carmuitorii si sfetnicii
imparatului s-au strans si au vazut ca focul n-avusese nicio putere asupra
trupului acestor oameni, ca nici perii capului lor nu se parlisera, hainele le
ramasesera neschimbate si nici macar miros de foc nu se prinsese de ei.
28. Nebucadnetar a luat cuvantul si a zis: "Binecuvantat sa fie
Dumnezeul lui Sadrac, Mesac si Abed-Nego, care a trimis pe ingerul Sau si a
izbavit pe slujitorii Sai care s-au increzut in El, au calcat porunca
imparatului si si-au dat mai degraba trupurile lor decat sa slujeasca si sa se
inchine altui dumnezeu decat Dumnezeului lor!
29. Iata acum porunca pe care o dau: orice om, din orice popor,
neam sau limba ar fi, care va vorbi rau de Dumnezeul lui Sadrac, Mesac si
Abed-Nego va fi facut bucati, si casa lui va fi prefacuta intr-un morman de
murdarii, pentru ca nu este niciun alt Dumnezeu care sa poata izbavi ca El."
30. Dupa aceea, imparatul a inaltat pe Sadrac, Mesac si
Abed-Nego la mare cinste in tinutul Babilonului.
